Les Nabis : Les Précurseurs de l’Art Moderne

Quand on parle d’art moderne, on pense souvent aux grands noms comme Picasso, Van Gogh ou Monet. Pourtant, le mouvement du post-impressionnisme, bien que moins connu, a joué un rôle crucial dans la transition vers l’art du 20ème siècle .

Le groupe les Nabis se distingue par une approche artistique audacieuse, fusionnant influences symbolistes, japonisantes et post-impressionnistes. Pierre Bonnard, surnommé le « maître de la couleur », insuffle à ses compositions une lumière vibrante et une sensibilité chromatique unique. Édouard Vuillard, quant à lui, explore l’intimité du quotidien à travers des scènes feutrées et délicates, où les motifs décoratifs prennent une place essentielle. Avec Le Talisman, Paul Sérusier pose les bases d’un art libéré de la simple imitation de la nature, ouvrant la voie à une peinture purement subjective. Maurice Denis, véritable théoricien du groupe, affirme que « le tableau est une surface plane recouverte de couleurs en un certain ordre assemblées », ancrant ainsi les Nabis dans une réflexion sur l’essence même de la peinture. Enfin, Félix Vallotton, par son sens du récit et ses aplats ciselés, insuffle à son œuvre une tension narrative et une modernité saisissante. Ensemble, ces artistes ont transformé l’art de leur époque, préfigurant les avant-gardes du XXe siècle.

Ces artistes, avec leurs idées novatrices et leur approche unique, ont laissé une empreinte indélébile sur l’histoire de l’art. Plongeons dans l’univers fascinant des Nabis et découvrons leurs contributions majeures.

Qui étaient les Nabis ?

Fondé par des artistes comme Pierre Bonnard, Édouard Vuillard et Maurice Denis, ce groupe s’inspire des œuvres de Paul Gauguin et des estampes japonaises. Les Nabis privilégient des couleurs nettes et des formes simplifiées, généralement disposées en zones clairement délimitées sur la toile. Leur art, influencé par le symbolisme, explore des thèmes religieux et mystiques, tout en intégrant des éléments décoratifs. Les Nabis ont également contribué aux arts appliqués, créant des œuvres pour des intérieurs bourgeois. Ce mouvement, bien que de courte durée, a laissé une empreinte durable sur l’art moderne, ouvrant la voie à de nouvelles expérimentations artistiques.

Le groupe Nabi, fondé en 1888, était composé de jeunes artistes français qui se réunissaient pour discuter d’art, de philosophie et de littérature. Le terme « Nabi » signifie « prophète » en hébreu, et ces artistes se considéraient comme des prophètes de l’art moderne. Parmi les membres les plus célèbres, on trouve Pierre Bonnard, Édouard Vuillard, Paul Sérusier, Maurice Denis et Félix Vallotton.

Contributions artistiques du groupe les Nabis : une approche globale de l’art

Les Nabis ne se limitent pas à la peinture de chevalet. Ils s’intéressent également aux arts décoratifs, à la gravure, à l’illustration et au théâtre. Cette approche holistique reflète leur désir de briser les frontières entre les arts dits « majeurs » et « mineurs ».

Les arts décoratifs

Sous l’influence de l’art nouveau, les Nabis collaborent avec des décorateurs et des artisans pour créer des œuvres totales. Ils conçoivent des panneaux muraux, des tapisseries, des vitraux et des meubles, intégrant leur esthétique dans des espaces intérieurs entiers.

L’illustration et la gravure

Les Nabis jouent un rôle clé dans le développement de l’illustration moderne. Pierre Bonnard et Édouard Vuillard, par exemple, créent des lithographies et des affiches influencées par les estampes japonaises. Leurs œuvres, souvent destinées à des publications artistiques, témoignent de leur capacité à traduire leurs idées dans des formats variés.

Le théâtre

Le groupe s’intéresse par ailleurs à la scénographie et à la conception de décors. Maurice Denis et Paul Ranson collaborent avec des metteurs en scène pour créer des environnements visuels qui prolongent l’esprit nabi sur la scène.

Pierre Bonnard : Le Maître de la Couleur

Pierre Bonnard (1867-1947), initialement étudiant en droit, se tourna vers l’art à l’Académie Julien, où il rencontra Vuillard, Denis, Roussel et Sérusier. Inspiré par Gauguin via Sérusier, il cofonda le mouvement Nabi, réagissant à l’impressionnisme avec une peinture plus réfléchie et des couleurs nettes. Dans les années 1890, Bonnard se concentra sur les arts appliqués. Son œuvre « Femmes au jardin », présentée en 1891, illustre sa quête de fusion entre peinture et décoratif. Inspiré par les kakemonos japonais, son style plan et graphique crée des visions oniriques, comme dans « La Partie de croquet ».

Pierre Bonnard est l’un des membres les plus influents du groupe Nabi. Connu pour ses paysages lumineux et ses intérieurs intimes, Bonnard avait un talent particulier pour capturer la lumière et la couleur. Ses œuvres, comme « La Fenêtre ouverte », sont des exemples parfaits de son style unique. Bonnard aimait peindre des scènes de la vie quotidienne, souvent avec sa femme Marthe comme modèle. Ses tableaux ressemblent à instantanés de moments paisibles, où la lumière joue un rôle central.

Édouard Vuillard : l’intimiste

Édouard Vuillard (1868-1940) est un peintre français associé au mouvement Nabi, un courant artistique avant-gardiste de la fin du XIXᵉ siècle. Les Nabis, influencés par Paul Gauguin, rejetaient le réalisme académique pour explorer une approche plus symbolique et décorative de l’art. Vuillard, membre clé du groupe, s’est distingué par ses intérieurs intimistes et ses portraits évoquant une atmosphère feutrée.

Son style se caractérise par une palette riche et des compositions où les formes se fondent dans des motifs complexes, reflétant son intérêt pour le textile et les arts décoratifs. Ses œuvres, comme « Intérieur avec figures », traduisent une vision poétique de la vie quotidienne.

Les Nabis considéraient l’art comme un moyen de transformer la perception du monde. Vuillard, fidèle à cet idéal, a créé des œuvres qui transcendent la simple représentation pour capturer l’âme de ses sujets et leur environnement.

Édouard Vuillard, un autre membre clé des Nabis, est connu pour ses intérieurs intimes et ses portraits. Ses œuvres, réalisées dans des tons doux et pastel, ont une qualité presque onirique. Vuillard avait un don pour capturer les moments de tranquillité et de réflexion. Ses tableaux, comme « La Chambre rose », sont des fenêtres ouvertes sur des mondes intérieurs, où chaque détail raconte une histoire.

Paul Sérusier : Le Talisman

Paul Sérusier est devenu une figure centrale du groupe des Nabis, qui prônait une approche spirituelle et symbolique de l’art. Ses œuvres se caractérisent par des couleurs vives, des formes simplifiées et une recherche de l’harmonie intérieure. En plus de sa carrière artistique, Sérusier a également enseigné à l’Académie Ranson, où il a transmis ses idées et techniques à de nombreux étudiants.

Son travail a eu une influence durable sur l’art moderne, notamment sur le développement de l’art abstrait. Paul Sérusier reste une figure importante de l’histoire de l’art pour son rôle dans la transition entre l’impressionnisme et les mouvements artistiques du début du XXe siècle

Paul Sérusier est considéré comme le fondateur du groupe Nabi. Son tableau « Le Talisman », peint sous la guidance de Paul Gauguin, est devenu une sorte de manifeste pour le groupe. Ce petit paysage, avec ses couleurs vives et ses formes simplifiées, a inspiré les autres Nabis à explorer de nouvelles directions artistiques. Sérusier croyait en l’importance de la couleur pure et de la simplification des formes, des idées qui ont influencé de nombreux artistes modernes.

Maurice Denis : l’artiste-philosophe

Maurice Denis était un peintre talentueux, mais également un théoricien de l’art. Il est célèbre pour sa phrase : « Se rappeler qu’un tableau, avant d’être un cheval de bataille, une femme nue ou une quelconque anecdote, est essentiellement une surface plane recouverte de couleurs en un certain ordre assemblées. » Cette déclaration résume parfaitement l’approche des Nabis, qui mettait l’accent sur la forme et la couleur plutôt que sur le réalisme. Denis a peint de nombreuses œuvres religieuses et symbolistes, comme « Les Muses », qui montrent son intérêt pour les thèmes spirituels et philosophiques.

Félix Vallotton : Le narrateur

Félix Vallotton, bien que moins connu que ses contemporains, a apporté une contribution unique au groupe Nabi. Ses gravures sur bois, en particulier, sont remarquables pour leur narration et leur humour subtil. Vallotton avait un œil aiguisé pour les détails et un talent pour raconter des histoires à travers ses œuvres. Ses tableaux, comme « Le Bain turc », montrent son intérêt pour les scènes de la vie quotidienne et les interactions humaines.

En conclusion

Le groupe Nabi n’a peut-être pas eu la même renommée que d’autres mouvements artistiques, mais leur influence est indéniable. Leur approche novatrice de la couleur et de la forme a ouvert la voie à des mouvements comme le fauvisme et l’expressionnisme. Les Nabis ont montré que l’art pouvait être personnel et universel, intime et grandiose.

Le groupe Nabi est un chapitre fascinant de l’histoire de l’art. Leurs œuvres, pleines de couleurs vives et de formes innovantes, continuent d’inspirer les artistes d’aujourd’hui. Alors, la prochaine fois que vous admirez une œuvre d’art moderne, rappelez-vous de ces prophètes de la couleur et de la forme qui ont tracé la voie. Les Nabis, avec leur vision unique et leur talent extraordinaire, ont laissé une empreinte durable sur le monde de l’art.

Parcourez les différents mouvements du post impressionnisme :

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