Comment nettoyer un tableau

Les tableaux ont généralement la vie dure. Ils sont conçus pour durer au moins 100 ans. Bien entretenu et stocké dans de bonnes conditions, un tableau peut se conserver plusieurs siècles. Néanmoins, lorsqu’ils sont accrochés dans un intérieur, ou pire, lorsqu’ils ont séjourné dans un local poussiéreux ou humide, les tableaux peuvent voir leurs couleurs s’altérer assez rapidement. Les vapeurs d’huile provenant de la cuisine, la nicotine du tabac, combinés à la poussière, forment alors une couche qui atténue les couleurs et l’éclat de la peinture. L’entretien des œuvres d’art doit généralement être confié à des spécialistes de la restauration. Nous allons voir cependant que nettoyer un tableau est une opération assez simple, à condition que la toile, la peinture et le vernis n’aient pas subi des dommages importants.

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Nettoyer une peinture à l’huile

Pour évaluer les besoins en restauration du tableau, il vous faut tout d’abord vous assurer du type de support, ainsi que du type de peinture.

S’il s’agit de peinture à l’huile sur toile et que les couleurs vous semblent juste un peu passées ou jaunies, cela peut valoir le coup de se lancer dans l’opération de nettoyage. Voici les étapes à suivre :

Il vous faudra d’abord déposer le cadre du tableau. Vérifiez sur la tranche qu’il s’agit bien d’une peinture sur toile. Certaines œuvres ont pu être peintes sur un support papier sur toile. Dans ce cas, des traces de marouflage du papier sur la toile sont visibles sur la tranche. Si votre tableau est dans ce cas, nous vous conseillons de ne pas aller plus loin. Le risque de détruire l’œuvre est trop grand. Il vaut mieux alors confier la restauration à un spécialiste, ou conserver l’œuvre en l’état.

  1. Les peintures à l’huile sont généralement vernies. Si le vernis vous semble craquelé ou a disparu par endroits, nous vous conseillons là encore de faire appel à un spécialiste de la restauration de tableaux. Dans le cas d’un tableau sans aucune valeur marchande ou sentimentale, vous pouvez toujours tenter l’aventure. Mais attention, il y a beaucoup de surprises avec des œuvres, apparemment sans valeur, trouvées dans un grenier. Renseignez-vous bien. Si tout vous semble en bon état, alors passons à l’étape suivante.
  2. Assurez-vous que la toile est bien tendue et que tous les clous ou agrafes sont encore présents. Si c’est bien le cas, préparez une lotion faite d’eau légèrement savonneuse. Utilisez de préférence du véritable savon de Marseille. Certains utilisent du produit vaisselle bio, mais nous n’avons pas testé cette méthode. Nous vous déconseillons les produits magiques « nettoyant spécial tableau » que vous pouvez trouver dans le commerce. Certains peuvent provoquer des désastres sur vos œuvres préférées. D’autres enfin sont des produits sérieux, mais d’utilisation très technique. Ils sont réservés aux professionnels qui savent précisément dans quels cas les utiliser.
  3. Le port de gants type « chirurgie » est conseillé. Pas besoin d’ajouter des traces de doigts sur votre peinture.
  4. Confectionnez des Cotons-Tiges « maison » de grande taille, à l’aide de petites baguettes en bois du style brochettes et de petites boules de coton.
  5. Trempez légèrement un Coton-Tige dans votre préparation, puis roulez-le doucement sur la toile. Vous pouvez frotter très légèrement sur certaines parties, mais le roulage est plus sécurisant. Commencer par nettoyer les couleurs claires. Dès que le coton est sale, retournez-le ou changez-le.
  6. Pour finir, essuyer le tableau à l’aide d’un chiffon doux. Le chiffon microfibre fonctionne très bien.

Nettoyer une peinture acrylique

La peinture acrylique est couramment utilisée pour peindre des tableaux. Cette peinture rencontre beaucoup de succès, notamment pour les œuvres d’art contemporain. La peinture acrylique n’est souvent pas vernie. Il faut alors prendre plus de précautions que dans le cas d’une peinture à l’huile.

Commencer par effectuer un nettoyage à sec, ou dépoussiérage, à l’aide d’un pinceau et d’un chiffon microfibre. Le dépoussiérage suffit généralement à redonner de l’éclat aux tableaux peints à l’acrylique.

  1. Si cela ne vous satisfait pas, vous pouvez alors essayer un nettoyage au Coton-Tige. Pour cela, nous vous conseillons de réaliser vous-même vos Cotons-Tiges à l’aide de baguettes de bois, du type petites brochettes, et de petites boules de coton. En effet, les Cotons-Tiges vendus dans le commerce sont trop courts et le coton est trop serré.
  2. Humectez légèrement les Cotons-Tiges dans de l’eau distillée (type fer à repasser ou batterie de voiture), puis roulez doucement le Coton-Tige sur la toile. Ne cédez pas à la tentation de frotter. Soyez très attentif, armez-vous de patience, et à la moindre alerte, stoppez immédiatement l’opération. Une bonne idée est de faire quelques tests sur la tranche de la toile, dans le cas où celle-ci est peinte, ou dans un coin où la peinture sera recouverte par le cadre.
  3. Après avoir fait votre test de nettoyage, laissez bien sécher quelques minutes, pour vous assurer que tout se passe bien. Surtout, ne faites pas « tremper » les cotons. Une légère humidification suffit. Vous pouvez répéter cette opération jusqu’à ce que le résultat vous semble satisfaisant.
  4. Essuyez alors doucement votre tableau avec un chiffon microfibre.

Nettoyer un tableau aquarelle

Pour nettoyer une aquarelle, notre conseil sera très simple : abstenez-vous ! Mis à part un dépoussiérage léger avec un pinceau sec, les opérations de nettoyage d’aquarelles doivent être absolument confiées à un professionnel de la restauration d’œuvres d’art.

La restauration d’une aquarelle est, en effet, complexe et demande un décollage du carton, un nettoyage à sec à l’aide de gommes spéciales (en poudre) puis des tests de solubilité des couleurs, pour enfin aboutir à des procédés de nettoyage sophistiqués.

Pour résumer, nettoyer un tableau de peinture à l’huile n’est pas très compliqué à condition qu’il ne soit pas détérioré et que vous ayez un peu de temps devant vous.

Le nettoyage d’un tableau peint à l’acrylique reste possible, bien que plus délicat.

Le nettoyage d’une aquarelle est fortement déconseillé. La seule solution reste de faire appel à un professionnel.